原作者 無味無臭
※この物語はフィクションです。登場する人物・団体・名称等は架空であり、実在のものとは関係ありません。
コンクリートの劣化によって方々を走る罅割れ、外的要因から崩れた外壁、ガラスが割れて枠だけとなった窓から侵入した雨水は、長い年月を経て溜まり、ビルの隙間を伝い、至る所に流れ込む。
許容を超えて溢れ出した雨水は、行き場を求め、地を這い、半壊して穿たれた地の断面を滑り、下層である天井へと辿り着くと、重力に惹かれるように、水滴となって、地へと身体を打ち付け鳴り響いていた。
至る所から不協和音となって響く水滴の音色は、廃ビルの体内を不気味に彩り、走り回るドブネズミやゴキブリなど、害獣・害虫と呼ばれる類のモノ達にその音楽を提供していた。しかし、もとより、花より団子を好むモノ達は、それとは異なる液体が滴るフロアの中心に群がり、競うようにその液体を貪っていた。
緩やかな風が吹き、雲の衣に身を包んでいた控えめな月は、粛々と姿を見せ始めると、薄い微弱な光で、林の中に佇む小さな廃ビルを映し出していく。
廃ビルの外壁は半壊して内部を曝け出し、光の浸食によって映し出されていく内部は、壁面や天井が不規則に崩れ、その隙間からは鉄骨が覗いていた。しかし、その内部は、埃や砂、倒壊したコンクリート片、肝試しによって、不法侵入した者達が持ち込んだ微量のゴミ程度で、荒れ果てるという程でもなく閑散としていた。
雲の衣を脱ぎ去った月の光が廃ビルの全容を浮かび上がらせると、部屋の一室から、奇妙な光景が浮かび上がる。
むき出しになる天井の鉄骨にロープが括られ、垂れ下がるその先には、両腕を上げるように手首を縛られ吊された、女性の亡骸があった。
廃ビルに吹き込む微かな風に揺られる亡骸によって、繋がれるロープと鉄骨が擦れあい、ゆりかごが揺れるような軋み音を奏で、水滴が水面を打つ音と交わり、闇が支配する場に相応しい、ＢＧＭが刻み込まれていた。
まだ真新しい亡骸の首筋から滴り落ちる血液の匂いに誘われ、廃屋に住み着くモノの群れが引き寄せられていた。
「ハハハハッ。ここが例の心霊スポットの廃ビルだ」
突然、廃ビルの外から声が響き、軽い口だけ男といった雰囲気を持つ男が、高らかな笑い声を上げて説明する。
「へー。でも、何でこんな林の中にビルなんかあるの」
気が弱いというコンプレックスを隠すために、派手な格好をした女が口を開く。
「ここは、倒産したある会社の資材置き場で、昔この場所で、会社の女性が殺されたんだ」
自分の彼女同様、根暗を隠すために、陽気に振る舞う派手な格好をした男が、彼女の肩に腕を回し微笑む。
「その怨念ってやつが、このビルを心霊スポットにしたのよね」
性格と頭が悪そうな女が、見た目通りの口調で喋る。
夜の虫の音以外、静寂に包まれていた林に、砂利道特有の擦れる足音を響かせながら、廃ビルに四人の男女が近づいて行く。
Ｗデートのコースとして肝試しに訪れた、俗に言う、バカップルと呼ばれる四人の男女は、多勢によって群集心理が働き余裕があるのか、はたまた、ほろ酔い加減で気が大きくなっているのか、へらへらと緊張感のない口調で順に口を開いた。
「えー、皆ここの事知ってんの」
気の弱そうな方の女が、彼氏未満の男の腕を払い、疎外感を覚えて不満そうに口を尖らせた。
「まあ。って言っても、ネットの情報だけど」
口だけ男は喋りながら、鎖の錠で厳重に閉じられているはずの入り口へと足を運ぶ。
「おい！ 入り口の鎖が切られてるぞ」
《心霊スポットとして恐れられ、物好き以外近寄る者のいなかったこの廃ビルは、過去にガラの悪い連中が屯し、肝試しに訪れる者を襲うという事件が多発した為、そのことを重くみた地元警察と地域住民が、二年前に、ビルの一階部分にある全ての窓を厳重に閉め切り、人の介入の一切を断ち切った》
との、インターネット上での情報の相違に、一同はパニックに襲われる。
「うそ？ なんかヤバくない」
過去の事件があるだけに、性格と頭が悪そうな女の顔に不安が過ぎる。
「せっかく来たんだからさあ、入らねーか？ 」
「えー、私恐いよー！」
気の弱そうな女が首を大きく左右に振る。
「人の気配はないし、もしヤバくなっても、俺達が守るって。なあ？」
アルコールが回って気が強くなっているのか、外見からは説得力のない口だけ男が、格好付けて調子良く言うと、もう一人の男に同意を求める。
「そうそう、俺達に掛かればヤクザだってイチコロだ。だから行こうぜ」
いざそうなれば、真っ先に逃げ出しそうな隠れ根暗の派手な男は、自信満々なハッタリ発言で返す。
「そこまで言うなら、絶対私達を守りなさいよ」
性格と頭が悪そうな女は、真剣な面持ちを男達に向けると、口調を強めて念を押した。
「えーー、でも……分かったわ。そこまで言うなら……」
気の弱そうな女が渋々承諾する。
「ああ、当然。それじゃあ、早く行こうぜ」
「行っくよーー。キャハハハハッ」
隠れ根暗の派手な男は、空気よりも軽い言葉で承諾し皆を急かすと、それを聞いた頭と性格の悪そうな女は、気弱そうな女を納得させるための演技だったのか、表情を一転させ、場の雰囲気を読めない、若者の乗り丸出しではしゃいだ。
ほろ酔い加減の四人は、懐中電灯で廃ビルを照らし、大声で笑いながら、ビルへと足を踏み入れる。
コツンッ、コツンッ、コツンッ――
四人は、入り口の正面にある階段を、恐る恐る上り始める。
「なんか、水滴の音が雰囲気出してるよね。それに、ギーギーって、ノコギリを挽く音に似た音が微かに聞こえるし」
「ホント、何の音だろう……」
二階の踊り場に差し掛かり、一同は三階へと続く階段を見上げ、多少の恐怖感が芽生えたのか、二階のフロアへ入ろうとした。
ドンッ
突然、最初にフロアに入った一人が肩に衝撃を受け、よろめきながら、踊り場へと押し戻されて倒れかかる。
「な……何」
「どうしたの?!」
よろめいた気弱そうな女を、もう一人の頭の悪そうな女が支える。
「うわーーーー!!」
異変に気付いた男二人は、恐怖によって慌てたせいか、フロアの入り口へと光を当てずに顔を向けた。すると、フロアの入り口から零れる微かな光が、四人以外の人影の輪郭をフロアの入り口に映し出していた。
「あ……マ……」
逆光によって影のように映る人物は、男達が上げた悲鳴に反応しないどころか、四人のことを気に留めることなく、いや、気が付いていない様子で、何かを呟きながら、階段をゆっくり下りて行った。
あまりの恐怖に、『それ』に光を当てる勇気も無く、一同は凍り付く。
「ガチッガチッガチッ……い……今のは……な……何？……ゆ……幽霊？」
一人の発言に、皆がゆっくりと首を横に振り『分からない』と答える。と、一気に酔いが醒め、地べたに腰を落とし、背筋に走る冷たい汗を感じながら身を縮めた。
「きゃーー！」
「どうした！」
ヌイグルミを抱くように身を屈めていた、影にぶつかった気弱そうな女が悲鳴を上げる。影と接触した肩に手を触れ、違和感を覚えた気弱そうな女が懐中電灯で肩を照らすと、服に血が滲んでいた。
恐怖で一同が歯を鳴らし、腰を抜かしたのか、力の入らない下半身によってその場から動けなくなる。そして、肝試しに来たことを後悔しつつ、少しでも明るいフロアへと、犬のように四つん這いになり、無言で這って行く。
そして、更なる後悔が襲い掛かった。
「きゃーーー！」
「うわーーー！」
「うぎゃーー！」
「いやーーー！」
一同は、吊された死体と、血に染まり、群がったドブネズミを目の当たりにし、四人四色の悲鳴を上げた。
本来、微かな音以外、響き渡ることのない静寂に包まれているはずの夜の空間を、大きな薄汚い悲鳴が陵辱していった……。